慈濟的慈善志業與聯合國SDGs之「終結貧窮與饑餓、改善民生、促進永續經濟發展」等目標相呼應，根據慈善志業在地化原則，就貧窮和民生問題，推動多元化之扶貧脫困計畫，與政府及其他相關慈善機構合作，共同努力創造平安富足社會。

佛法不離人群，菩薩不離眾生；眾生的苦有很多種，有物質缺乏的苦、災難的苦、心靈空虛的苦，也有身體缺陷的苦，都要對機下藥。

證嚴法師開闢慈善志業的方向，有兩大類，一是「教富濟貧」，一是「 濟貧教富 」，使富者施之，能得福而樂；貧者受之，能得救而安。

1966年「佛教克難慈濟功德會」成立，從三十個家庭主婦，以日投五毛錢的竹筒歲月開始，第一個月就幫助一位八十多歲，大陸來臺灣的林曾菩薩，直到她終老。在政府尚未提倡「長照」之前，慈濟已開始類長照；不只急難救災，包括個案關懷，都是「走在最前，做到最後」；甚至有貧窮病苦走不出來的，慈濟人總是想方設法走進去。

慈濟人秉承濟貧教富，教富濟貧的精神，搭起善的拱橋。用愛寸寸鋪路，足跡踏遍全球九十幾個國家，做到「大愛之道廣披寰宇，長情之路古往今來」。不只「拔苦予樂」，還要「苦既拔已，復為說法」。

孔子說：「己欲立而立人，己欲達而達人。」證嚴法師說：「救人者常自救，與人樂者常自樂。慈濟是利益蒼生的慈善團體，為了人間疾苦，走出臺灣，走入國際，踏遍世界每一個角落，不只是救濟，拔除他身體的痛與苦，還要淨化人心，引導他開闊、樂觀，解除心靈的苦，回歸清淨的本性。